Сварка связана с опасностями, которые могут возникать при использовании электрического тока, газов под давлением, тепла, выделении оптического излучения и опасных веществ. Опасности зависят от того, какой процесс сварки используется.
Опасные вещества в виде сварочного дыма и газов выделяются из расплавленного металла, особенно при плавлении сварочных материалов. Металл испаряется из-за перегрева расплава или присадочного металла. Пары поднимаются над расплавом, охлаждаются и в результате конденсации образуют частицы металла. Взвешенные в воздухе частицы металла называются сварочным дымом. Состав дыма зависит от состава свариваемых материалов. Дым, выделяющийся при сварке нелегированных и низколегированных сталей, состоит в основном из железа и марганца или их оксидов. При сварке алюминиевых материалов дым состоит в основном из оксидов алюминия, а при сварке коррозионностойкой нержавеющей стали выделяются соединения никеля и хрома. Вдыхаемые соединения железа и алюминия могут отягощать дыхательные пути и нарушать функцию легких. Острое отравление при вдыхании пыли с очень высоким содержанием марганца может привести к воспалительным реакциям в легких.